Urna eletrônica, criada em São José dos Campos, completa 30 anos

Um dos maiores símbolos da modernização do processo eleitoral brasileiro, a urna eletrônica completa 30 anos em 2026. O equipamento, que transformou a forma de votar no país, teve suas origens diretamente ligadas a São José dos Campos, reconhecida por sua forte atuação em tecnologia e inovação.

O marco inicial aconteceu em 13 de maio de 1996, quando o Tribunal Superior Eleitoral iniciou o envio das primeiras urnas eletrônicas aos estados. A proposta de informatizar o voto surgiu dois anos antes, em 1994, durante uma conversa entre o então presidente do TSE, Carlos Velloso, e o superintendente do Serviço Federal de Processamento de Dados, Paulo Camarão.

Para desenvolver o projeto, o TSE buscou especialistas de centros de excelência tecnológica. Foi assim que engenheiros do INPE e do Centro Técnico Aeroespacial, ambos localizados em São José dos Campos, participaram diretamente da criação do equipamento.

Entre os profissionais envolvidos estavam Paulo Nakaya, Mauro Hashioka, Antônio Ésio Salgado e Oswaldo Catsumi, que contribuíram para o desenvolvimento inicial da tecnologia.

Desde então, a urna eletrônica passou por constantes atualizações. Em 1998, passou a exibir a foto dos candidatos, tornando o processo mais acessível ao eleitor. Já no ano 2000, todo o eleitorado brasileiro passou a utilizar exclusivamente o sistema eletrônico de votação.

Outra evolução importante ocorreu em 2008, com a introdução da identificação biométrica, aumentando a segurança do processo eleitoral. Atualmente, cerca de 140 milhões de brasileiros já possuem cadastro biométrico. Nas eleições de 2024, aproximadamente 570 mil urnas eletrônicas foram utilizadas em todo o país.

Três décadas depois, a urna eletrônica segue como referência mundial em tecnologia eleitoral, com raízes no Vale do Paraíba e papel fundamental na consolidação da democracia brasileira.