Um homem foi preso nesta terça-feira, 29 de abril, em Taubaté, durante a Operação Narco Vela, deflagrada pela Polícia Federal contra uma organização criminosa envolvida no tráfico internacional de drogas. A quadrilha é suspeita de utilizar embarcações como veleiros e barcos, equipadas com sistemas de navegação por satélite, para transportar grandes quantidades de cocaína aos continentes europeu e africano.

Segundo a Polícia Federal de São José dos Campos, em Taubaté foram cumpridos dois mandados judiciais — um de busca e outro de prisão temporária. Ainda na região, em Ilhabela, também houve cumprimento de um mandado de busca e apreensão e uma prisão temporária. Em São Sebastião, os agentes federais cumpriram dois mandados de busca e um de prisão preventiva. De acordo com a PF, o investigado alvo desse mandado de prisão em São Sebastião já se encontra preso nos Estados Unidos, acusado de tráfico internacional de drogas.

A operação é coordenada pela 5ª Vara Federal de Santos e mobiliza mais de 300 policiais federais e 50 policiais militares de São Paulo. Estão sendo cumpridos 4 mandados de prisão preventiva, 31 de prisão temporária e 62 de busca e apreensão nos estados de São Paulo, Rio de Janeiro, Maranhão, Pará e Santa Catarina. A operação também prevê o cumprimento de três mandados de prisão preventiva no exterior — nos Estados Unidos, na Itália e no Paraguai.

Além das prisões e buscas, a Justiça Federal determinou o bloqueio e a apreensão de bens dos investigados até o valor de R$ 1,32 bilhão.

A investigação teve início após uma comunicação do DEA, a agência antidrogas dos Estados Unidos, que informou sobre a apreensão de três toneladas de cocaína em fevereiro de 2023. A droga estava a bordo de um veleiro brasileiro, que foi abordado em alto-mar, próximo ao continente africano, pela Marinha Americana. A Polícia Federal também confirmou que outros carregamentos relacionados à mesma organização criminosa foram interceptados em águas internacionais pela Guarda Civil Espanhola e pela Marinha Francesa.

Até o início da manhã desta terça-feira, 23 pessoas haviam sido presas no Brasil. Os investigados responderão, conforme sua participação, pelos crimes de tráfico internacional de drogas, associação para o tráfico e integração de organização criminosa.